Page 3 The Islamic Bulletin Volume XXX No. 30 pregunté lo que estaba leyendo. Él respondió: “. Esto no tiene nada que ver con bebida o muerte - no estarás interesado”, lo molesté hasta que finalmente me dejó ver qué era lo que estaba estudiando: él se estaba enseñando a sí mismo árabe. Cuando me preguntó si sabía lo que era y le dije que sí, él no me creyó. Le dije que lo había visto cuando me presentaron al Islam en 1984. Le dije que incluso podría aprender si el me enseñaba las letras. Él dijo: “¡De ninguna manera!”, Así que traté de apostar que podía aprender, pero él me dijo que los musulmanes no apostaban. Resolví aprender árabe sólo para demostrarle que podía. Me enseñó las letras y unos 20 minutos más tarde, lo había memorizado. ¡La sensación de logro era increíble! Cuando vio que me lo había aprendido de memoria, me dio una breve lista de palabras para aprender, pensando que podría con ello. Realmente no lo culpo por sentirse de esa manera - Sé que habría sentido lo mismo por mí-. Después de aprender la lista de palabras, necesitaba otra forma de estudiar árabe. No sabía que mi próxima decisión cambiaría mi vida para siempre. En un capricho (o tal vez por inspiración), decidí pedirle a un musulmán llamado Faheem una copia del Corán, libro sagrado del Islam, ya que me ayudaría en mi estudio de la lengua árabe. Me dio uno diciendo: “Si Dios quiere, se convertirá en un musulmán.” Yo no lo creo, pero le di las gracias de todos modos. Mi siguiente paso fue empezar a tratar de leer el árabe en el Corán. Mientras leía, algunos de los mandamientos y las historias de la escritura me llamaron la atención. Me tocaron de una manera que es difícil de describir, y después de unos meses de estudio, le dije a Faheem que estaba pensando en convertirme en un musulmán. Él me animó y me dio un montón de consejos. En mis estudios, he reflexionado sobre las acciones de Yaqub, Wadi, y Kareem. Estos eran tres hermanos que habían sufrido la brutalidad y la desesperanza de la vida en prisión por décadas y todavía celebraban con la cabeza en alto el conocimiento de que todas las cosas están en las manos de Dios. No importa lo que el hombre tratara de hacerles, ellos mantuvieron su fe en la doctrina de que no hay fuerza ni poder excepto el Poder del único y verdadero Dios, Alá. Y así fue, con estos pensamientos en mi cabeza, continué mi viaje. La pieza final cayó en su lugar en la noche del viernes. A la mañana siguiente se suponía que debía recoger un paquete de contrabando ilegal que había estado esperando. Mientras estaba sentado en mi área de alojamiento de esa noche, decidí que quería leer el Corán. Al abrir el libro, las palabras de un verso en particular me llamaron la atención: Sura 3, versículo 103, que dice: “Y estaban al borde de un abismo de fuego, entonces Él te salvó de ella, por lo tanto Allah lo hace claro para vosotros sus mandatos de que deben seguir el camino correcto. “Estas palabras me llegaron al alma de tal manera que decidí no ir a mi reunión a la mañana siguiente. Al día siguiente, descubrí que la persona que se suponía que debía recibir había sido detenida. Estaba tan sorprendido por esto que hice algo que no había hecho desde mi juventud: Oré. Oré por el perdón de mis pecados y mala conducta; Recé para la orientación y la misericordia del Dios me había dado la espalda. En ese momento decidí que yo también quería dedicar mi vida a hacer el bien y agradar a Dios. Cuando le dije esta buena noticia a Faheem, me sentó y me preguntó si estaba seguro en mi decisión. Cuando le dije que sí, me empezó a educar sobre las creencias básicas y las enseñanzas del Islam. Cuando otros musulmanes vieron esto, algunos me apoyaron mientras que otros, familiarizados con mis caminos, dijeron a los hermanos que estaban perdiendo su tiempo. Pero no me lo negaron, de todas maneras. Como ya había aprendido la Oración, un nuevo mundo se abrió a mí que nunca antes había visto. En este mundo estaba la paz, la alegría, y lo más importante, el sentido de integridad. Las lecciones que estaba aprendiendo sobre el Tawhid (unidad y unicidad de Dios) tocaron mi alma. Por la Gracia de Allah, y con la ayuda de los musulmanes que estaban en el Pabellón conmigo, aprendí muy rápidamente. Estaba listo para dar mi testimonio de fe (declaración pública de fe), pero todavía tenía algunos asuntos pendientes: necesitaba disociarme de mi banda. En ese momento, tenía una gran cantidad de rango y de fluencia en mi organización, así que pensé que no habría ningún problema si me salía. Pensé mal. Dicen que con el conocimiento viene la responsabilidad, y la responsabilidad viene las consecuencias. Como tal, las personas querían que fuese responsable de mis acciones, por lo que se les ocurrió un plan. Habían decidido convocar una reunión con los otros líderes de mi organización para hacerles saber qué era lo que estaba haciendo y por qué. No le debía a nadie una explicación, pero yo quería estar en al frente con ellos con la finalidad de hacer una ruptura limpia. Era ajeno a su plan en mi contra, por lo tanto, ingenuamente fui al patio de recreo para reunirme con ellos. Allah dice en el Corán en la Sura 3, versículo 55: “ Y ellos planearon y Alá (también) planeó y Alá es el mejor de los planeadores “. Durante la reunión, algunos presos que estaban tratando de obtener rango dentro de la organización propusieron que debería ser golpeado y/o muerto. ¡Todo esto era discutido mientras yo estaba presente! Estaba indignado, pero no sorprendido. Mucha gente en la cárcel mira al Isla simplemente como otra banda. Por lo tanto, a los ojos cegados espiritualmente de muchos de mis ex compañeros de banda, yo estaba cambiando mi lealtad por parte de una banda a otra. Había un hombre, sin embargo, que entendía la diferencia. Se llamaba Willie, y él era tan salvaje como cualquier otro. Por lo tanto, se pueden imaginar mi sorpresa cuando dijo las siguientes palabras: “¿Cómo podemos siquiera sentarnos aquí hablando de hacerle algo a este hermano sólo porque quiere dar su vida a Dios.” Luego pasó a recordarles a los miembros de la reunión de todas las cosas que había hecho para ayudar a muchos de mis compañeros de banda. Al final, reconocieron la verdad de sus palabras y decidieron dejarme ileso.
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