Pagina 3 Il Bollettino Islamico Volume XXX No. 30 l’arabo. Quando mi chiese se sapevo cosa fosse e gli dissi di sì, lui non mi credette. Gli ho detto che l’avevo visto quando mi hanno introdotto all’Islam nel 1984. Gli dissi che avrei potuto impararlo se mi avesse insegnato le lettere. Disse: “IMPOSSIBILE!”, così cercai di scommettere che avrei potuto impararlo, ma mi disse che i musulmani non giocano d’azzardo. Ho deciso di imparare l’arabo solo per dimostrargli che potevo. Mi ha insegnato le lettere e circa 20 minuti dopo, li ho memorizzati. La sensazione di realizzazione è stata incredibile! Quando vide che li avevo impegnati a memoria, mi diede una breve lista di parole da imparare, pensando che non potevo farci niente. Non lo biasimo davvero per averlo sentito in quel modo - so che avrei provato la stessa cosa nei miei confronti. Dopo aver imparato la lista di parole, avevo bisogno di un altro modo per studiare l’arabo. Non sapevo che la mia prossima decisione avrebbe cambiato per sempre la mia vita. Per capriccio (o forse per ispirazione), ho deciso di chiedere a un musulmano di nome Faheem una copia del Corano, il Libro sacro dell’Islam, per aiutarmi nello studio della lingua araba. Mi ha dato un detto: “Se Dio vuole, diventerai un musulmano”. Non lo pensavo, ma l’ho comunque ringraziato. Il mio passo successivo è stato quello di iniziare a cercare di leggere l’arabo nel Corano. Mentre stavo leggendo, alcune delle ingiunzioni e delle storie delle scritture hanno attirato la mia attenzione. Mi hanno toccato in un modo difficile da descrivere, e dopo alcuni mesi di studio, ho detto a Faheem che stavo pensando di diventare musulmano. Mi ha incoraggiato e mi ha dato molti consigli. Nei miei studi, ho riflettuto sulle azioni di Yaqub, Wadi e Kareem. Erano tre fratelli che avevano sopportato la brutalità e la disperazione della vita carceraria per decenni e che ancora tenevano la testa alta con la consapevolezza che tutte le cose sono nelle mani di Allah. Qualunque cosa gli uomini cercassero di fare loro, essi mantennero la loro fede nella dottrina che non c’è alcuna forza o potere se non il potere dell’unico vero Dio, Allah. E così, con questi pensieri nella mia testa, ho continuato il mio cammino. L’ultimo pezzo arrivò al suo posto un venerdì sera. La mattina seguente avrei dovuto ritirare un pacchetto di contrabbando illegale che stavo aspettando. Mentre mi sedevo nella mia zona residenziale quella notte, decisi che avrei letto dal Corano. Quando ho aperto il Libro, le parole di un versetto particolare mi sono saltate addosso: Surah 3, versetto 103, che recita, “E voi eravate sull’orlo di una fossa di fuoco, poi Egli vi ha salvato da essa, così Allah vi spiega chiaramente le Sue comunicazioni, affinché possiate seguire la retta via.” Queste parole hanno scosso la mia anima tanto che ho deciso di non andare al mio incontro la mattina dopo. Il giorno dopo, ho scoperto che la persona che avrei dovuto incontrare era stata arrestata. Ero così sconvolto da questo fatto che ho fatto qualcosa che non avevo mai fatto fin dalla mia giovinezza: Ho pregato. Ho pregato per il perdono dei miei peccati e cattiva condotta; ho pregato per la guida e la misericordia di Dio a cui avevo voltato le spalle. Ho deciso allora e là che volevo dedicare la mia vita a fare il bene e a Dio gradito. Quando ho portato questa buona notizia a Faheem, mi ha fatto sedere e mi ha chiesto se ero sicuro della mia decisione. Quando gli dissi di sì, cominciò a educarmi sulle credenze e gli insegnamenti di base dell’Islam. Quando altri musulmani lo hanno visto, alcuni mi hanno incoraggiato, mentre altri, che conoscono i miei modi, hanno detto ai fratelli che stavano sprecando il loro tempo. Tuttavia, non mi sarei mai rifiutato. Quando ho imparato la preghiera, mi si è aperto un mondo completamente nuovo che non avevo mai visto prima. In questo mondo c’era pace, soddisfazione e, soprattutto, un senso di completezza. Le lezioni che stavo imparando su Tawheed (Unità e Unicità di Dio) hanno toccato la mia anima. Con la grazia di Allah, e con l’aiuto dei musulmani che erano nel blocco di cella con me, ho imparato molto rapidamente.Ero pronto a prendere il mio Shahadah (dichiarazione pubblica di fede), ma avevo ancora un pezzo di affari in sospeso: Avevo bisogno di dissociarmi dalla mia banda. A quel tempo, avevo un sacco di prestigio e influenza nella mia organizzazione, così ho pensato che non ci sarebbe stato alcun problema se fossi andato via. Ho pensato male. Dicono che con la conoscenza viene la responsabilità, e con la responsabilità viene la consapevolezza. Come tale, la gente voleva che io fossi ritenuto responsabile delle mie azioni, così hanno elaborato un piano per tirarmi fuori. Avevo deciso di convocare una riunione degli altri leader della mia organizzazione per far loro sapere cosa stavo facendo e perché. Non dovevo dare una spiegazione a nessuno, ma volevo essere di fronte a loro per fare una rottura pulita. Ero ignaro del loro complotto contro di me, così sono andato ingenuamente al cortile di ricreazione per incontrarli. Allah dice nel Corano in Surah 3, versetto 55: “Hanno pianificato e Allah anche ha progettato, e Allah è il migliore dei pianificatori”. Durante l’incontro, alcuni detenuti che cercavano di ottenere un posto all’interno dell’organizzazione hanno proposto di picchiarmi e/o uccidermi. Tutto questo è stato discusso mentre ero presente! Ero indignato ma non scioccato. Molte persone in prigione guardano all’Islam come se fosse solo un’altra banda. Così, agli occhi spiritualmente ciechi di molti dei miei ex compagni di banda, stavo cambiando la mia lealtà da una banda all’altra. C’era un uomo, tuttavia, che capiva la differenza. Il suo nome era Willie, ed era selvaggio come loro. Quindi, immaginate il mio shock quando ha detto le seguenti parole: “Come possiamo stare qui seduti a parlare di fare qualcosa a questo fratello solo perché vuole dare la sua vita a Dio”. Ha poi ricordato ai membri della riunione tutte le cose che avevo fatto per aiutare molti dei miei compagni di banda. Alla fine, hanno riconosciuto la verità delle sue parole e hanno deciso di lasciarmi illeso. Anni dopo, alcuni degli stessi fratelli avrebbero abbracciato l’Islam in modo molto simile al mio. Allah tocca il cuore degli uomini in modi che noi non percepiamo. Solo più tardi com-
RkJQdWJsaXNoZXIy MTUxNjQ1